Con il termine frontend si intende la parte frontale del sito, ossia quella normalmente vista ed utilizzata dai visitatori; il frontend, in poche parole è il sito.
Dal frontend è possibile utilizzare i componenti, visualizzare i moduli ed, in alcuni casi, gestire direttamente i contenuti.

Con il termine backend si intende il pannello di controllo di Joomla!, attraverso cui è possibile impostare la configurazione, installare e rimuovere componenti/moduli/mambot/template, gestire i contenuti.
Tutte le operazioni di amministrazione vengono svolte attraverso il backend.
Per accedere al backend è necessario specificare sul browser l'indirizzo completo del sito ed aggiungere la stringa /administrator, ad esempio www.miosito.it/administrator.